I derivati epidermici animali

I derivati epidermici degli animali domestici sono rilasciati da saliva, forfora e urina di cani e gatti, ma anche di uccelli e scarafaggi. Una volta essiccati e frammentati, rimangono sospesi in aria nella polvere.

In Italia, una fonte importante di allergeni negli ambienti interni è rappresentata proprio dagli animali domestici, e in particolare dal gatto. Quest’ultimo rappresenta un fattore di rischio per allergie non solo in ambiente domestico, ma anche negli uffici, nelle scuole e verosimilmente in tutti gli ambienti comunitari.

L’allergene più importante è identificato con la sigla Fel d 1 ed è localizzato soprattutto sul pelo e in minor misura nella saliva. A differenza di quanto accade per gli acari, gli allergeni di gatto sono associati a particelle molto piccole, di diametro uguale o inferiore a 2.5 μm. Essendo molto leggere, le particelle rimangono sospese nell’aria in quantità molto elevata e per lungo tempo e, quando precipitano, si accumulano, per esempio, negli imbottiti, nei tendoni, nei tappeti o nelle tappezzerie, ove permangono a lungo anche dopo che l’animale è stato allontanato. Negli ambienti in cui sono vissuti gli animali, occorrono almeno sei mesi dal loro allontanamento per riportare i livelli di concentrazione ai valori in cui l’animale non è presente.

Gli allergeni, inoltre, possono essere trasportati attraverso i vestiti e possono ritrovarsi anche in ambienti dove gli animali non sono stati mai presenti.